I. La sorveglianza degli assicuratori privati in Svizzera

• L'UFAP verifica le basi dell'attività di un'impresa di assicurazione privata in primo luogo trattando le domande di autorizzazione allo svolgimento dell'attività. Esso rilascia l'autorizzazione se l'impresa di assicurazione soddisfa tutti i requisiti di legge e, in particolare, se offre le garanzie necessarie in fatto di solvibilità, organizzazione e gestione dell'attività. 
  
• Una parte considerevole dell'attività dell'UFAP consiste nel controllo dei rapporti di gestione che gli assicuratori devono presentare ogni anno. Il rapporto deve essere redatto utilizzando i moduli ufficiali e deve fornire informazioni su tutti gli aspetti dell'attività. Esso costituisce il documento più importante ai fini della valutazione della situazione dell'attività (solvenza) delle imprese.
  
• Un altro compito che l'UFAP svolge a tutela degli assicurati consiste nel controllo degli elementi del piano d'esercizio presentati dagli assicuratori, in particolare delle basi di calcolo per le riserve tecniche e dei piani di partecipazione agli utili come pure delle Condizioni Generali di Assicurazione (CGA) e delle tariffe. Le CGA e le tariffe di una parte dei rischi assicurativi possono essere utilizzate previa autorizzazione rilasciata dall'autorità di sorveglianza. Ciò interessa l'assicurazione collettiva sulla vita, tutti i rischi coperti dall'assicurazione contro le malattie compresa l'assicurazione per l'invalidità come pure i rischi coperti dall'assicurazione contro i danni causati da elementi naturali.
  
• Per l'UFAP l'attività di sorveglianza della garanzia legale dei diritti degli assicurati si profila quindi molto intensa. L'UFAP è tenuto per legge a verificare almeno una volta all'anno, presso l'impresa di assicurazione, che l'importo legale del patrimonio vincolato sia stato calcolato correttamente, che i valori indicati corrispondano all'importo legale, che le disposizioni d'investimento siano sufficienti ed effettivamente esistenti. In occasione di questi controlli annuali, l'UFAP può verificare polizze e incarti di sinistri.
  
• L'UFAP è tenuto inoltre a verificare il margine di solvibilità. Il margine di solvibilità deve garantire che le imprese di assicurazione dispongano di sufficienti mezzi propri non vincolati.
  
• Numerose sono le domande inoltrate da terzi all'UFAP per ottenere informazioni sulle questioni più svariate nell'ambito delle assicurazioni private. 

II. La nuova sorveglianza

• In primo luogo, nelle imprese d'assicurazione deve essere promossa la gestione dei rischi, in quanto il percorso da seguire per ottenere il capitale previsto è altrettanto importante dello stesso capitale previsto.
  
• In secondo luogo, il capitale previsto funge da segnale d'allarme: se il previsto capitale sopportante i rischi è minore del capitale previsto necessario, non significa che l'impresa sia insolvente, ma che occorre creare il capitale necessario entro un certo termine o ridurre in modo proporzionale i rischi.

• Con l'entrata in vigore della nuova legge sulla sorveglianza degli assicuratori (LSA) e della relativa ordinanza sulla sorveglianza (OS), il test svizzero di solvibilità (SST) viene introdotto come modello di determinazione della capacità di rischio degli assicuratori. Sono previsti periodi di transizione per adeguare le esigenze specifiche delle assicurazioni ai risultati dello SST.
  
• La nuova LSA sostituisce in parte il controllo preventivo dei prodotti con un controllo più severo della solvibilità. Nei settori socialmente sensibili della «previdenza professionale» e dell'«assicurazione complementare malattie» l'approvazione preventiva dei prodotti assicurativi è invece mantentuta.
  
• Sono parte integrante della nuova LSA le disposizioni concernenti la trasparenza e la quota minima ("legal quote") nella legge sull'assicurazione vita, decise nell'ambito della seconda revisione della LPP e poste in vigore il 1° aprile 2004 .
  
• La nuova LSA prevede che d'ora in poi gli intermediari siano sottoposti a sorveglianza. L'obiettivo primario è l'allestimento di un registro pubblico. L'iscrizione nel registro è obbligatoria per gli intermediari che non sono vincolati a un assicuratore (mediatore) e presuppone diverse qualifiche professionali e personali. Questa innovazione è principalmente motivata dalla protezione del consumatore.
  
• La nuova LSA pone la base legale per la sorveglianza specifica di conglomerati.
  
• La revisione potenzia i compiti del diritto di sorveglianza nei settori "corporate governance", "trasparenza" e "protezione del consumatore". In particolare, è stato rafforzato l'obbligo di informare dell'assicuratore.
  
• D'ora in poi tutte le imprese di assicurazione devono designare un attuario responsabile. Compito centrale di questa persona è la valutazione dei rischi dell'impresa, in particolare per quanto concerne le tariffe e gli investimenti di capitale.
  
• I riassicuratori soggiaceranno d'ora in poi alla sorveglianza della solvibilità come gli assicuratori diretti.

III. Cifre e fatti

• Con un volume di premi annuo di circa 7 000 franchi per abitante (assicurazioni dirette senza i contributi sociali), la Svizzera presenta di gran lunga la maggiore densità assicurativa al mondo.
  
• Nel 2005 il volume dei premi delle assicurazioni private svizzere era di 122,3 miliardi di franchi (imprese assoggettate alla sorveglianza e succursali).
  
• Nel 2006 il ramo assicurativo occupava circa 125 000 persone, di cui circa 47 000 attive in Svizzera.
  
• Nel 2006 il numero di offerenti è leggermente diminuito. Il 31 agosto 2006, erano assoggettate alla sorveglianza della Confederazione 214 imprese di assicurazione e riassicurazione private (216 un anno prima). Si tratta di 23 imprese svizzere di assicurazione sulla vita, 4 succursali di assicuratori vita stranieri, 78 assicuratori danni svizzeri, 40 succursali di assicuratori danni stranieri e 69 imprese di riassicurazione. L'UFAP sorvegliava inoltre l'attività delle assicurazioni complementari malattia di 47 casse malati.